Le RSS est devenu d’autant plus populaire qu’il est particulièrement facile de l’exploiter. Il faut pour cela choisir un lecteur de fils RSS. Ce lecteur pourra au choix être disponible en ligne (Google Reader, Bloglines) ou être téléchargeable (Alert Info, Feed Reader etc.). Dans tous les cas, il suffit d’ajouter l’adresse du flux sélectionné au sein du lecteur, pour ensuite recevoir les nouvelles actualités qui y seront publiées (voir Netsources n°61).

Pour les professionnels de l’info-doc et particulièrement pour les veilleurs, ce mode de diffusion de l’information est devenu incontournable.

Cependant, du fait même de leur simplicité, les lecteurs RSS étaient jusqu’ici également très limités en terme de fonctionnalités.

Certains de ces lecteurs, notamment ceux disponibles en ligne, n’intègrent pas en effet de fonction d’alerte. L’utilisateur est alors obligé de se connecter à son outil pour savoir s’il a reçu ou non de nouvelles actualités. Mais là n’est pas le plus gros inconvénient. C’est sans doute l’absence de fonction de filtrage qui a causé le plus de tort.

Si l’on prend pour exemple les flux des grands quotidiens français, ils diffusent plusieurs dizaines d’actualités par jour, parmi lesquelles seules quelques-unes s’avèreront pertinentes quant au domaine surveillé. Pour peu que l’on soit abonné à quelques dizaines de flux, on se retrouve vite noyé sous un flot d’informations ne présentant que peu d’intérêt.

L’exemple d’Alert Info, lecteur proposé par le Geste (Groupement des éditeurs de services en ligne), est assez parlant.
Ce lecteur permet d’accéder dès son téléchargement à plus de 300 fils d’information d’éditeurs français. On se retrouve alors dès l’ouverture du logiciel envahi par une multitude de pop-up d’alerte s’ouvrant les uns à la suite des autres.

L’outil a été rapidement abandonné par de nombreux professionnels. Certes, il est possible de désactiver l’ouverture des pop-up, mais cela revient à renoncer à la fonction d’alerte.

Sur la base de ces observations, un développeur turc, Arda Celebi, a conçu un nouveau logiciel qui offre un grand nombre de fonctionnalités paramétrables par l’utilisateur.

NEWZIE : UN LECTEUR DE FLUX AUX FONCTIONS AVANCEES

L’interface de Newzie est assez similaire aux autres  lecteurs RSS. Sur la gauche, un volet présente la liste des fils RSS qui sont enregistrés dans l’outil.

Le cadre central s’apparente à un navigateur interne, où s’affichent les titres et chapeau des actualités. Lorsque l’on clique sur un titre, la page web qui contient l’article s’ouvre au sein de ce même navigateur.

Un système d’onglets permet de circuler facilement de la page en ligne à la liste des actualités.

COMMENT FONCTIONNE NEWZIE ?

L’ajout d’un nouveau flux dans Newzie est aussi simple que dans les autres lecteurs. Il suffit de sélectionner au sein du menu Add la fonction New feed, puis d’ajouter l’adresse du flux que l’on aura préalablement copiée en ligne.

Dès son ajout, le fil apparaît immédiatement dans la liste des flux. Un simple glisser / déposer permet de le classer dans le dossier de son choix. Les actualités parues récemment au sein de ce fil sont immédiatement visibles dans le cadre central.
Pour chacune d’elle, Newzie indique le titre, un résumé de l’information et la date de parution. Les actualités qui ont été trouvées lors de la dernière vérification de  Newzie sont signalées par  l’icône orange New.

En haut de cette page, cinq petits onglets permettent à l’utilisateur de visualiser tous les résultats ou uniquement les nouveaux, ceux qui ont été lus, ou les non lus.

LES FILTRES

Les possibilités de filtrage offertes par Newzie sont certainement son plus gros atout. Elles résolvent en grande partie le problème du bruit causé par l’afflux trop important d’informations. Différents types de filtres sont proposés.

- un filtre d’exclusion : au sein du menu Properties accessible d’un clic droit sur le flux (onglet Filters), il est possible d’indiquer un ou plusieurs termes qui, s’ils sont contenus  dans de nouvelles actualités, permettront de les supprimer dès réception ;

- un filtre d’exclusivité : Newzie propose aussi de ne rapatrier que les actualités contenant une liste de mots. Ceci est très utile si l’on s’intéresse à un sujet précis.
Pour cela, deux options sont proposées :
• Word Watchdog : cette fonctionnalité, accessible par le menué Add, permet d’indiquer un ou plusieurs termes qui permettront de filtrer l’ensemble des flux ;
• pour un paramétrage plus fin, Newzie offre une seconde fonction nommée Virtual Channel. Elle permet d’associer les termes qui font l’objet du filtre par les opérateurs ET ou OU, d’exiger que la casse des termes soit prise en compte, de limiter la détection des termes au titre ou au résumé ;

- l’utilisateur peut enfin choisir le mode d’action du filtre Filter In, qui permet de regrouper au sein d’un même dossier les actualités répondant aux critères indiqués, tandis que Filter Out exclut les actualités sur ces mêmes critères.

Une fois tous ces critères définis, il est encore possible de choisir sur quels flux on souhaite les appliquer. Après que le filtre a été créé, il apparaît dans la liste des flux, signalé par une petite icône de RSS assorti d’un entonnoir.

LA COMPILATION DE FLUX

Afin de gérer plus facilement un groupe de flux ayant les mêmes spécificités, Newzie propose de les compiler pour qu’ils n’en forment plus qu’un au sein de l’outil.

Cette fonction est appelé Bulk Channel et est accessible par le menu Add. Les flux sont ajoutés de la même façon que lors de l’ajout d’une simple source.

Après création du groupe, de nouveaux flux pourront encore lui être ajoutés ou certains pourront être supprimés (clic droit > menu Properties > onglet Feeds). Cette option permet une gestion globale des flux ; on peut ainsi attribuer à un ensemble de flux les mêmes règles d’archivage, de surveillance ou d’alerte.

FREQUENCE DE LA SURVEILLANCE

La fréquence de la surveillance se détermine au niveau de chaque flux ou groupe de flux (clic droit > menu Properties > onglet Synchronisation). La fréquence minimale proposée est de 15 minutes.

Newzie permet enfin de classer les sources selon un niveau de priorité (clic droit > menu Properties > onglet Priority Level), qui sera défini par l’utilisateur sur une échelle de 1 à 100. Ce niveau peut ensuite être utilisé pour attribuer des règles de gestion selon l’intérêt des sources. Il permet par exemple d’activer la fonction d’alerte uniquement pour les sources ayant un niveau de priorité supérieur à 50.

LES FONCTIONS D’ALERTES ET DE VISUALISATION DES ACTUALITES

Newzie propose différentes solutions pour être alerté et visualiser les nouvelles actualités.
L’outil peut être minimisé sous la forme d’une barre (la Newsbar, voir ci-dessous) ou d’un petit écran (Today Panel) qui restent actifs sur le bureau. Ces deux outils peuvent aussi être paramétrés de façon très fine.

Dans la Newsbar, défilent les nouvelles actualités des fils sélectionnés par l’utilisateur. Cette sélection pourra se faire sur la base du niveau de priorité des flux ou selon une sélection manuelle plus précise.

Dans le Today Panel (voir ci-dessous), les nouvelles actualités ne défilent pas, mais apparaissent classées par flux.
 
Cet outil présente tout de même un avantage sur la Newsbar. Il peut être minimisé (fonction Hide Today Panel) et s’ouvrir comme un pop-up lorsqu’une nouvelle actualité est détectée.

CERISE SUR LE GATEAU : LA SURVEILLANCE DE PAGES WEB

Les veilleurs regrettent souvent d’avoir à utiliser de multiples outils pour surveiller le Web. Newzie propose de résoudre en partie ce problème, en associant une fonction de surveillance de pages web à celles de lecture de flux RSS.

Cette fonction constitue aussi une alternative pour surveiller des médias qui ne disposent pas encore de flux RSS.
Remarquons tout de même que des outils comme KB Crawl et Website Watcher permettent déjà de lire des flux RSS. Cependant, leur paramétrage nécessite quelques jours de formation et ils n’ont pas l’avantage d’être gratuit comme Newzie.

Pour mettre sous surveillance une page web dans Newzie, il faut cliquer sur New Web Page dans le menu Add. Après avoir indiqué l’URL de la page, on peut choisir le type de changement que l’on souhaite surveiller. Il peut s’agir de tout type de changement, de termes précis, de nouvelles parties de texte, de nouveaux liens ou de nouvelles images.
La page surveillée s’ajoute à la liste des flux et est signalée par une icône de page blanche.
Tout comme pour les flux, il est possible de déterminer la fréquence de la surveillance, qui est ici de 10 minutes minimum. On peut également leur attribuer un niveau de priorité.
Les changements détectés par Newzie sont surlignés en rouge.

Bien sûr, les possibilités de cet outil de surveillance de pages sont bien moindres que celles de Website Watcher ou KB Crawl. Newzie ne permet pas, par exemple, d’étendre la surveillance à tout un site ou à une partie de site, ni de surveiller les résultats d’une requête sur un moteur de recherche. Mais pour des besoins limités, il peut rendre service.

Nous avons choisi de décrire dans cet article les fonctions-clés de Newzie et, plus précisément, celles qui lui apportent le statut de véritable outil de veille. 
Mais il offre en complément d’autres fonctions que nous ne détaillerons pas ici, comme la gestion des archives ou la recherche au sein de ces archives, qui lui apportent encore plus de valeur ajoutée.

L’usage de cet outil en devient certes plus complexe, mais le gain de temps et l’efficacité de la veille qui en découleront valent certainement quelques heures d’apprentissage !

www.newzie.com