Le monde des outils de recherche est en perpétuelle évolution.
   
Il ne se passe pas de jour sans que des moteurs et annuaires naissent, disparaissent, se rachètent les uns les autres, ou changent de partenaire !
   
Nouveau venu dans un monde déjà bien peuplé, Kartoo est un métamoteur qui réussit l’exploit d’être innovant et plutôt efficace.
   
Développé par une jeune société française basée à Clermont-Ferrand, Kartoo permet d’interroger plus de 14 annuaires et moteurs, dont Google, AltaVista, All The Web, Northern Light, WebCrawler, Yahoo, Nomade et Voila.
   
Dès l’écran d’accueil — entièrement coloré d’un bleu lumineux —, on est surpris par la sobriété extrême de l’outil : seule figure une zone de saisie pour inscrire sa requête, avec l’inévitable bouton OK.
   
Une lampe à huile dans le bas de l’écran apporte toutes les informations nécessaires à la bonne utilisation du métamoteur.
   
En regardant plus attentivement, on remarque par ailleurs la présence de deux petites icônes.

- La première, baptisée “Langue”, est d’une couleur tricolore et permet de préciser la langue de la requête. Le choix par défaut est le Web en français. Un clic sur le bouton active la recherche en anglais, et l’icône se pare alors d’une carte du monde.
   
- La seconde icône est “Options” ; en la cliquant, on fait apparaître d’autres boutons :

-  “Moteurs” affiche la liste des outils interrogés ; Kartoo permet une sélection manuelle des moteurs que l’on souhaite questionner, ou une sélection automatique, faite par le logiciel en fonction de la requête ;

-  “Avancée” fait apparaître un assistant de recherche, qui a la forme d’un bon génie. Celui-ci offre un certain nombre de critères plutôt sophistiqués pour préciser sa requête :

• titre de la page ;
• adresse du site (recherche sur l’URL) ;
• pages d’un seul site ;
• domaine : pour rechercher uniquement, ou au contraire exclure, les pages d’un domaine (.fr...) ;
• texte visible de la page : les balises non visibles (mots-clés, descri   œption...) ne sont alors pas prises en compte ;
• opérateur de proximité near (à moins de dix mots) ;
• recherche dans les liens hypertexte : utile pour retrouver par exemple toutes les pages qui pointent vers une page donnée;
• images ;
• applets java ;
• mots-clés (invisibles à l’écran) ;
• description : rédigée par le créateur de la page, et invisible.

Lorsque l’on glisse le curseur sur le nom du critère, le génie explique son fonctionnement et donne un exemple d’utilisation. Un clic sur le critère affiche une grille spécifique permettant d’inscrire les termes de sa requête en précisant s’ils doivent être inclus ou exclus de la stratégie.
   
Ces diverses possibilités font de Kartoo un métamoteur relativement puissant. Théoriquement du moins. Car en fait, tous les outils interrogés n’offrent pas l’ensemble des possibilités ; une nouvelle version plus “pointue” devrait prochainement être proposée.
   
Mais c’est de la présentation des résultats que Kartoo tire toute son originalité.
   
Après avoir défini sa stratégie à l’aide des différents critères, il suffit de cliquer sur OK pour lancer la requête sur les outils sélectionnés. Kartoo utilise la technologie Flash et la présentation est très dynamique. Le génie de Kartoo apparaît dès le lancement de la recherche pour faire patienter l’internaute, car celle-ci peut prendre plusieurs secondes, voire plusieurs dizaines de secondes.
   
Les résultats sont présentés sous la forme d’une carte thématique, qui met en évidence les sites répondant le mieux à la question comme les thèmes liés à la requête. Les sites sont représentés par des sphères ; les thèmes relient les sites entre eux (ils correspondent en fait à des liens sémantiques).
   
Lorsque l’on glisse le curseur sur le nom d’un site, on affiche immédiatement une fenêtre précisant l’URL de la page pertinente, les moteurs qui l’ont identifiée et un résumé du contenu.
   
Sinon, les différents thèmes s’affichent sur la gauche de l’écran, avec pour chacun les symboles + et –, permettant de relancer la requête en les incluant ou en les excluant.
   
A droite de l’icône Thèmes, figure le bouton Sites, qui permet d’afficher la liste des sites sélectionnés, avec pour chacun trois icônes :

-  en cliquant sur la première, symbolisée par un œil, on se connecte directement à la page pertinente ;
-  la seconde, qui ressemble au symbole “similaire ou égal” (≈), permet de relancer la recherche pour identifier les sites similaires à un site donné (équivalent de la fonction “related:” sur Google ou “like:” sur AltaVista.com) ;
- le troisième symbole enfin permet de relancer la requête sur les seules pages du site identifié.
   
En cliquant sur l’icône Carte, on remplace la carte thématique par une liste plus classique des résultats. Sont alors indiqués pour chaque page le titre, l’URL et les deux premières lignes de la description.
   
Sur la droite de l’écran, une icône permet d’accéder à la page de résultats suivante, sous forme de carte ou de liste.
   
On conclura cette description par quelques précisions sur le mode de recherche :

- Kartoo — comme Google — utilise par défaut l’opérateur ET ; sinon, il est possible d’écrire sa requête en utilisant les habituels symboles + et – et les guillemets.

- D’autre part, et il est important d’y penser, Kartoo est métamoteur ; il interroge donc plusieurs outils qui réagissent différemment aux caractères accentués. Les résultats seront donc différents pour une recherche avec et sans les accents ; lors de nos tests sur des termes accentués, nous avons d’ailleurs eu plusieurs fois le message “ma lampe à huile est en panne...”.

- Enfin, Kartoo — nous annonce-t-on — peut être interrogé en langage naturel. Il suffit pour cela de terminer sa requête par un point d’interrogation. Lors de nos tests néanmoins, nous avons été plutôt déçus par les résultats, qui montraient trop clairement que la question n’avait pas été comprise.
   
En fait, cela n’est guère surprenant puisque Kartoo interroge des outils qui, pour la grande majorité, ne comprennent pas le langage naturel, même si certains sont capables d’éliminer automatiquement les “mots vides” !
   
Au total, Kartoo est un outil intéressant à plus d’un titre. La mise en évidence des liens sémantiques est en effet un moyen simple d’affiner une question complexe, pour laquelle le choix des mots-clés est difficile.
   
Ainsi par exemple, si l’on recherche les sites de fabricants de films-barrière (films plastiques utilisés notamment dans le domaine agro-alimentaire pour la conservation des aliments et qui ont comme vocation d’empêcher l’oxygène de passer), les outils classiques sont peu adaptés : le mot-clé “barrier films” est trop précis pour être utilisé avec un annuaire, mais génère en revanche trop de réponses avec un moteur.
   
Sur ce sujet, Kartoo met en évidence des liens sémantiques comme “package”, “food”, “manufacturing”... et identifie directement les sites de certains fabricants ; il apporte ainsi une aide précieuse, un peu comparable à celle des dossiers thématiques de Northern Light.
   
Pour d’autres recherches en revanche, l’utilisation directe de moteurs ou d’annuaires — ou d’autres métamoteurs comme QueryServer par exemple — sera plus rapide et plus efficace.
   
A chacun de choisir selon sa question et sa sensibilité...

www.kartoo.com

Kartoo - Centre Victoire,
1 avenue des Cottages,
63000 Clermont Ferrand
Tél : 04 73 93 18 40

Langue : français