Les “consommateurs” d’Internet peuvent-ils entrer dans les catégories traditionnelles (selon l’âge, le sexe...) ? Si la notion d’internaute moyen ne veut pas dire grand chose, selon quels critères peut-on classer les netsurfers ? Une approche typologique pourrait en effet donner des orientations précieuses pour ceux qui souhaitent concevoir des offres de services ou des sites à destination de cibles homogènes.

Pour répondre à ce type de besoins, Ipsos-Mediangles a réalisé une enquête en ligne auprès de 30 000 internautes, permettant ainsi d’établir une typologie des netsurfers basée sur leur comportement.

Ces “cybertypes” sont distingués en fonction d’un ensemble de critères qui regroupent :

 - la hiérarchie des fonctions attendues sur le Web (vie pratique, communautaire, information, loisirs...) ;
- les applications réellement utilisées et les attitudes (forums, newsgroups...) ;
- les attitudes vis-à-vis de la sécurité, des e-mails non sollicités, du e-commerce ;
- l’utilisation d’éventuels supports complémentaires.

L’analyse statistique a permis de mettre en évidence cinq “cybertypes” baptisés par Ipsos : les “companions” (22 %), les “traders” (11 %), les “experts” (13 %), les “sweet home” (21 %), les “basics” (33 %).

• Les Companions (22 %) sont essentiellement sensibles à la convivialité, à l’aspect ludique du Web. Ils sont jeunes ou très jeunes, suréquipés en consoles de jeux et lecteurs de DVD. Ils aiment flâner sur le Web et sont plutôt hostiles au commerce en ligne et à la publicité.

Ce sont des amateurs acharnés de sites de cinéma, de musique, de jeux, de sites de communautés, de pages perso... Parmi les sites les plus visités : Mcm.net, Mp3.fr, Jeuxvideo.com, Funradio.fr, Caramail.fr.

• Les Traders (11 %) sont dans l’ensemble des hommes, plus âgés que la moyenne des internautes. Le trader dispose de revenus élevés, est très bien équipé en matériel électronique (camescope, agenda électronique, appareil photonumérique...). Il a souvent Internet chez lui et sur son lieu de travail. Flâner sur le Web n’est pas son affaire ; Internet est pour lui un outil utile, source d’information, grâce auquel il peut faire des achats (livres, voyages, vin...) et suivre l’activité économique, financière, politique. Les sites les plus visités sont Boursorama, Les Echos, La Tribune, Chateauonline, JournalduNet, Le Figaro...

• Les Experts (13 %) sont fréquemment dans le milieu informatique et sont les internautes les plus assidus. Ils guident leur entreprise pour le choix du matériel informatique et télécommunications. Ils achètent sur le Web, mais tout autant sinon plus à partir des informations trouvées sur le Web. Ils font bien plus que d’autres des opérations en ligne : consultation bancaire, écoute de radio, formation... Les sites les plus consultés sont ici Topachat, Qxl, Aucland, Vnunet, Hitparade...

• Les Sweet Homes (21 %) représentent un cinquième des internautes ; ils sont connectés depuis peu de temps et souvent pour des raisons personnelles ou familiales. Bien que très jeunes internautes (40 % d’entre eux ne connaissaient pas Internet il y a un an), un tiers de ses membres a déjà fait un achat sur le Web. Beaucoup sont des femmes, entre 26 et 50 ans. Ces netsurfers trouvent Internet aussi passionnant qu’utile, et flânent à la découverte de nouveaux produits pour commander en ligne. Ils aiment les sites d’annonces, que ce soit pour l’emploi, l’immobilier ou l’automobile, les guides d’achat, les sites de cuisine... Ils se connectent à Elle, Auféminin, Anyway, 123immo, Télé7jours.presse...

• Les Basics (33 %) sont de tous âges et conditions ; internautes relativement récents, ils ont une certaine méfiance pour le commerce électronique. Pour ce groupe, la Toile, c’est d’abord une énorme source documentaire, plus utile que passionnante. Le Basic sait exactement ce qu’il cherche ; il ne flâne donc pas.

Parmi les sites et services, il privilégie les moteurs de recherche et les sites d’annonces (emploi, voyage, cinéma, musique).

Ses visites sont particulièrement fréquentes sur Webencyclo, Apec, Kompass, Yahoo, SNCF, Pages Jaunes, Voila, Le Monde...

On se souvient qu’il y a 20-25 ans, plusieurs études du même type avaient été faites sur les utilisateurs des banques de données, puis des services Minitel, là aussi pour mieux adapter les produits aux attentes et/ou aux comportements des utilisateurs, sans grand succès d’ailleurs.

Les temps ont changé,  et Ipsos-Mediangles estime avoir ici mis au point un outil de premier ordre, qui va lui servir dans toutes les études marketing qu’il entreprend, qu’elles soient multi-souscriptions ou personnalisées.
L’étude Mediangles Online, qui s’intéresse depuis 1996 au marché de l’Internet, inclut depuis décembre 2000 cette typologie des utilisateurs, mise à jour tous les six mois.

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