La société canadienne Copernic a lancé en octobre dernier Copernic Agent, qui constitue la mise à jour la plus importante jamais réalisée de ce métamoteur offline bien connu.

Comme précédemment, trois versions du logiciel sont disponibles, selon le profil et les besoins de l’utilisateur :

- Copernic Agent Basic : cette version gratuite permet d’interroger plus de 90 sources, classées au sein de 10 catégories. On y trouve les classiques outils de recherche sur le Web français et international, ainsi que certains services commerciaux (achats de livres, de logiciels…).

- Copernic Agent Personal : cette version intermédiaire permet, comme Copernic Agent Professional, d’interroger plus de 1 000 outils de recherche et sites professionnels, classés au sein de 120 catégories.
En particulier, on trouve des catégories de recherche axées sur les besoins des entreprises (communiqués de presse, formation et séminaires, ressources humaines...) et sur des besoins spécialisés (brevets, documents officiels, la Bourse...).
Son prix : 29.95 e.

- Copernic Agent Professionnal : si les catégories de recherche sont les mêmes que pour la version précédente, Copernic Agent Professional dispose d’un certain nombre de sophistications supplémentaires quant aux possibilités de recherche. Mais surtout, cette version intègre un assistant de veille permettant de surveiller l’apparition de nouvelles pages sur un sujet, ainsi que les modifications effectuées sur des pages données.
Elle coûte 79.99 e.

UNE INTERFACE COMPLEXE

La nouvelle version de Copernic a été totalement modifiée et se présente désormais sous la forme d’une interface Windows relativement complexe. Elle se subdivise en trois principales parties :

La barre d’outils est constituée des habituels onglets des interfaces Windows (Fichier, Edition, Affichage, Recherche…), mais aussi de nombreux onglets supplémentaires, devant permettre à l’utilisateur d’accéder directement aux principales fonctionnalités du logiciel.

On peut distinguer quatre types d’onglets :
- les onglets liés à la recherche : Créer, Modifier, Actualiser ;
- les onglets concernant le filtrage et l’affinement des résultats : Vérifier les liens, Filtrer, Trouver dans résultats…;
- les onglets liés à l’affichage des résultats : Trier par, Grouper par…
- les onglets pour la veille : Veille recherche, Veille page, Gestionnaire de veille.

Si ces multiples choix offrent aux utilisateurs avertis de nombreux raccourcis vers les fonctions essentielles, ils contribuent cependant à “complexifier” le logiciel, et à le rendre indiscutablement moins convivial que ne l’étaient les versions précédentes.

Une colonne sur la gauche se compose de trois parties.
- La plus importante se présente sous la forme d’une arborescence de dossiers thématiques, regroupant les différents domaines de recherche et, pour chacun, les types de sources disponibles. En cliquant sur le dossier de son choix, on affiche un assistant de recherche, pour la formulation de la requête, la sélection des sources et le paramétrage des filtres.
- La deuxième partie de la colonne offre un accès direct aux principales tâches courantes (recherche, filtrage, affichage…), qui peuvent être accessibles par ailleurs via les onglets de la barre d’outils ;
- la dernière partie enfin permet d’avoir un petit aperçu d’une page Web, que l’on aura sélectionnée dans la liste des résultats.

Le reste de l’écran se subdivise pour sa part en deux parties :
- une barre supérieure permet de visualiser et de gérer les différentes recherches effectuées, de les classer dans des dossiers...
- la partie centrale de l’écran est destinée à la visualisation et à la gestion des listes de résultats. Elle peut être surmontée de deux barres d’outils de filtrage ou d’affinement. Cette partie sert également de navigateur interne. En effet, en double-cliquant sur l’un des résultats de la liste, on ouvre la page correspondante dans cette fenêtre.

NOUVELLES MODALITES DE RECHERCHE

)La plus notable des nouveautés de Copernic Agent est la possibilité de constituer sa propre sélection de sources interrogées – parmi l’ensemble des sources proposées –, au travers des différentes catégories. Auparavant en effet, et c’était là le défaut majeur de Copernic, il était impossible de lancer une même requête, par exemple auprès des moteurs des domaines Le Web en français et Le Web (international) ; pour une recherche exhaustive sur le Web mondial, il était donc nécessaire de renouveler la requête dans chaque catégorie, puis de comparer / dédoublonner les résultats.

Désormais on peut interroger toutes les sources souhaitées au cours d’une seule et même étape. Pour cela, il faut créer une catégorie personnelle (onglet Outils, choix Créer une catégorie personnelle ou encore, dans le menu Tâches courantes, choix Ajouter/personnaliser les catégories puis     Créer une catégorie personnelle) ; une fenêtre permet alors d’accéder à l’arborescence des catégories et de faire sa propre sélection. On peut toutefois regretter que la méthode choisie ne soit pas très intuitive, et surtout qu’elle soit réservée aux deux versions payantes de Copernic Agent.

ANALYSE ET FILTRAGE DES RESULTATS : DE NOUVELLES OPTIONS AVANCEES

Les possibilités d’analyse et de filtrage des résultats ont également été notablement enrichies.

L’assistant de recherche propose ainsi trois options d’analyse :
- analyse minimale : suppression des liens identiques ;
- analyse intermédiaire : vérifie et supprime les liens identiques et invalides, repère les taille et les dates de modification des pages Web ;
- analyse optimale : en plus des fonctionnalités de l’analyse intermédiaire, cette option permet de détecter les langues des pages et les pages identiques, mais aussi de conserver uniquement les pages de résultats contenant des mots-clés donnés ou encore d’extraire les concepts clés des pages (technologie Copernic Summarizer).

Ces deux dernières options d’analyse ne sont disponibles que sur la version Copernic Agent Professionnal.

De la même façon, de nouvelles options de filtrage des résultats sont proposées, via une barre de filtres ; il est ainsi possible de limiter la recherche selon des domaines à inclure ou à exclure, selon des régions (Amérique du Nord...), des langues ou encore des dates de mise à jour des pages Web. Ces options ne sont disponibles que sur Copernic Agent Personal et/ou Copernic Agent Professional.

NOUVELLES FONCTIONNALITES DE VEILLE ET DE DIFFUSION DES RESULTATS

Avec cette nouvelle version, Copernic a nettement perfectionné sa fonction de veille. Il est toujours possible de faire une veille pour identifier les nouvelles pages répondant à une requête, mais aussi de mettre une page sous surveillance, afin d’être averti dès que le logiciel a détecté un changement (auquel cas la page est envoyée par e-mail, les modification étant surlignées).

Pour paramétrer une veille, il faut tout d’abord sélectionner la recherche ou la page souhaitée, puis cliquer sur les onglets Veille recherche ou Veille page, qui permettent de renseigner son adresse mail. La mise en place d’une veille sur une page est aussi possible directement à partir d’Internet Explorer.

Dans un second temps, le gestionnaire des tâches de veille permet de visualiser et de gérer les veilles mises en place, mais aussi de paramétrer les différentes options disponibles : envoi des données par mail, affichage et surlignage des résultats...

La fréquence de la veille peut être paramétrée grâce à un calendrier de veille prédéfini. On peut alors choisir la périodicité (quotidienne, hebdomadaire ou mensuelle), mais aussi l’heure et le jour où elle doit avoir lieu. Pour les veilles sur les pages, l’utilisateur  peut aussi déterminer à partir de combien de modifications détectées (critère exprimé en nombre de mots) il souhaite être averti.

Comme pour les autres versions cependant, ces fonctions de veille ne sont disponibles que sur Copernic Agent Pro.

Globalement, ce nouveau produit est donc d’une grande richesse. Aucune innovation n’a été oubliée et il semble que Copernic Agent Professional n’ait aucune lacune. Cependant, l’exhaustivité nuit sans doute à la clarté de l’interface, et l’on risque de perdre du temps à retrouver certaines fonctionnalités, pas toujours accessibles de la façon la plus intuitive.

Quant à la version gratuite, il semble que Copernic ait décidé de restreindre sérieusement ses fonctionnalités. Alors que les précédentes versions Basic disposaient sensiblement des mêmes possibilités de recherche que les versions payantes (la limitation était faite essentiellement sur les domaines de recherche), de nombreuses fonctionnalités ont aujourd’hui disparu ; les onglets renvoient l’utilisateur à une page de publicité sur Copernic Agent Personal et Professional, ce qui a tendance, à la longue, à être agaçant.  On conseillera donc aux internautes disposant de la version Copernic Basic 2001 ... de s’en contenter (elle est plus conviviale et plus riche que Copernic Agent Basic), ou de passer à la version Copernic Agent Professional.

www.copernic.com/fr