Conçue par la société américaine VPOP Technologies, l’UltraBar est une nouvelle barre d’outil de recherche, qui a pour particularité de n’être dédiée à aucun moteur en particulier. Une fois téléchargée, elle s’intègre à votre navigateur (uniquement à Internet Explorer) et vous permet de rechercher non seulement sur le moteur de votre choix sans avoir à vous positionner sur sa page d’accueil, mais également sur toutes les bases de données online que vous avez l’habitude d’utiliser.

Cette barre se présente de manière classique : un menu général intitulé UB (UltraBar) et situé à l’extrême gauche, permet d’accéder au site ultrabar.com, à l’aide en ligne et de paramétrer la barre à sa convenance (menu UltraBar Options).

Le deuxième bouton permet de choisir un outil de recherche dans une liste ou d’en ajouter un nouveau. La zone de saisie de la requête est suivi du bouton d’exécution ; à droite de la zone de saisie, un menu déroulant (accessible depuis le classique triangle, qu’il faut cliquer) rappelle les précédentes requêtes. Pour les effacer il faut choisir l’option Clear Search History au sein du menu des outils de recherche.

Certains moteurs ont été préalablement enregistrés et sont utilisables dès que la barre est installée : on y trouve Google, Google Groups, Teoma, Wysenut, Yahoo!, AltaVista, DayPop, NewsHub, Netcraft et Tucows Downloads. Pour les autres moteurs que l’on souhaite interroger, il faudra les ajouter dans la liste des outils.

COMMENT AJOUTER UN OUTIL

La manœuvre est un peu différente s’il s’agit d’un moteur ou d’une base de données.

 - Pour un moteur : au sein du menu regroupant les divers outils déjà enregistrés, choisissez l’option Customize Search Engine List. D’un clic sur le bouton Add, on accède à la fenêtre Add Search Engine, permettant de renseigner le nom de l’outil que l’on souhaite ajouter et l’adresse de sa page d’accueil. Une fois ces indications précisées, on clique sur ok et le moteur est ajouté. Il ne reste plus qu’à le sélectionner au sein de la barre pour pouvoir l’interroger.

- Pour une base de données : le processus est le même à un point près : ici, il vous faut renseigner l’adresse de recherche et non l’adresse de la page d’accueil. Pour la connaître, il faut préalablement effectuer une recherche sur la base souhaitée. Une fois la recherche lancée, copiez l’adresse qui s’affiche dans la barre d’adresse de votre navigateur. Elle doit approximativement se présenter sous la forme suivante : www.nomdusite.com/…./ search?= termes de la recherche. Il ne vous reste plus qu’à la coller dans le champs prévu à cet effet de la fenêtre Add Search Engine et à remplacer le terme de la recherche qui apparaît dans l’adresse par ‘%s’, ce qui donne :
www.nomdusite.com/…./ search?= %s
Il vous est alors possible de rechercher directement sur la base de données de ce site. Il n’y a cependant pas moyen d’avoir recours aux éventuels autres critères de recherche que proposent les interfaces de certains sites (date, thème…).

COMMENT BIEN RECHERCHER AVEC ULTRABAR

Le paramétrage de l’Ultrabar (menu Ultrabar/Ultrabar Options), apporte plusieurs possibilités.

Tout d’abord, l’utilisateur peut choisir les boutons qu’il souhaite afficher au sein de la barre : l’affichage du bouton Highlight permet ainsi de visualiser en surbrillance les termes de sa recherche.
Il n’est d’ailleurs pas nécessaire de lancer une recherche pour utiliser cette fonction. Il suffit de saisir les termes souhaités dans le champs de recherche et de cliquer sur le bouton Highlight pour les voir apparaître en surbrillance sur la page visitée.

Il est d’autre part possible de choisir au sein d’une liste d’outils de recherche, ceux que l’on souhaite afficher dans le menu d’outil en vue d’une prochaine utilisation. En effet, en plus des outils installés par défaut, l’UltraBar propose d’autres moteurs parmi lesquels dictionary.com, news.com, Yahoo Stocks!, Yahoo News! etc. Grâce à un bouton central Add, l’utilisateur peut faire passer ces différentes sources d’un champs Available Search Engines à un champs Current Search Engines.

Une fois le paramétrage effectué, il ne reste plus qu’à effectuer une recherche en sélectionnant une source dans le menu des outils puis en tapant un terme dans le champs de requête.

Le seul inconvénient de cette barre par rapport à celle de Google, est qu’elle ne permet pas de rechercher au sein de toutes les pages d’un même site. Elle permet en revanche de comparer très rapidement les résultats d’une requête effectuée dans deux outils différents.

Bref, il s’agit d’un petit outil malin, susceptible de nous faire gagner un temps précieux.

www.ultrabar.com
Spécifications techniques :
Microsoft Windows 95/98/ME/NT/2000/XP
Microsoft Internet Explorer (version 5 ou ultérieure)