Au dernier salon Online, la British Library avait fait sur son stand une présentation de son étonnant logiciel permettant de tourner virtuellement les pages d’un manuscrit ... lui aussi virtuel.

Elle nous convie aujourd’hui à visiter sa collection d’images, au nombre d’environ 8 000 à cette heure, mais qui s’accroît tous les jours. Si la consultation est libre, l’acquisition de versions en haute résolution est payante ; les petits fichiers JPEG peuvent être payés par carte de crédit et déchargés immédiatement. On peut aussi obtenir des fichiers TIFF sur cédérom. Le déchargement des images en faible résolution à titre personnel ou dans un but scolaire est libre et, croyez-nous, elles sont déjà très belles.

Pour chaque image, sont indiqués ses références, son titre, une description, le titre de l’ouvrage, le nom de l’auteur et de l’illustrateur, des détails de production (date, pays...) et la langue.

Mais comment les retrouver ? Tous les moyens classiques de recherche sur un fichier sont disponibles. Une grille de recherche avancée permet de limiter la requête selon le nom de l’ouvrage, de l’auteur, de l’illustrateur... Et l’on dispose également d’un index des titres et d’un index thématique.  On découvre ainsi que, contrairement à ce que l’on pourrait croire,  tous les domaines sont concernés par cette banque d’images : du transport au commerce en passant par l’exploration,  l’architecture ou la religion.

Langue : anglais
http://ibs001.colo.firstnet.net.uk/britishlibrary/index.jsp