Quatorze banques de données – pouvant offrir jusqu’à 60 ans d’antériorité – et six glossaires sont aujourd’hui interrogés par UNdata, et couvrent des domaines comme l’agriculture, l’éducation, la santé, l’emploi, l’énergie, l’environnement, l’industrie, les technologies de l’information et de la communication, la population, le commerce, le tourisme, etc.

Parmi les bases interrogées, on trouve notamment :

- Key indicators, de l’UNSD, qui contient une compilation de données statistiques larges et faisant autorité, produites par les Nations Unies et diverses agences internationales. Ces compilations couvrent les domaines économiques, sociaux et financiers et rassemblent plus de 350 séries ;
 
- National Accounts Estimates of Main Aggregates, qui donne accès aux séries maintenues et mises à jour annuellement par l’UNSD depuis 1970, concernant les états membre des Nations Unies et la plupart des autres pays du monde. Les séries sont basées sur des sources officielles (les “National Accounts Questionnaires”) et sur des estimations, réalisées par l’UNSD pour compléter certaines années incomplètes ;

- Energy Statistics Database, de l’UNSD, concernant la production, la consommation... de diverses sources d’énergie, pour plus de 215 pays et régions ;

- Unesco Statistics : plus de 1 000 indicateurs dans les domaines de l’éducation, la littérature, les sciences et la technologie... pour plus de 200 pays ;

- World Tourism Organization Statistics Database and Yearbook, une référence mondiale dans le domaine du tourisme ;

- ILO Statistics, la banque de données de l’Organisation internationale du travail, etc.

Outre ces banques de données, six glossaires sont interrogés, parmi lesquels on citera le Demographic Glossary (UNSD), Environment Glossary (UNSD), World Population Prospects Glossary (UNPD), SDMX Metadata Common Vocabulary
(Statistical Data and Metadata Exchange)...

La page d’accueil de UNdata propose de lancer une recherche par mots sur les différentes bases, en précisant si celle-ci doit se faire sur les banques de données (onglet Data, choix par défaut), ou sur les glossaires (onglet Glossary).
 
Dans les deux cas, on obtient un écran offrant les résultats, ainsi que des moyens d’affiner sa requête.

Une colonne sur la gauche de l’écran propose ainsi un filtre pour limiter les résultats selon leur source. Une fenêtre liste les banques de données contenant des séries pertinentes, avec pour chacune le nombre d’occurrences ; on peut alors sélectionner les sources de son choix et limiter la sélection aux résultats issus de ces seules sources.

La partie centrale de l’écran affiche la liste des séries disponibles, avec pour chacune le nom de la série, le nombre de documents dans la série, le nom de la source et de son producteur et trois liens permettant successivement :

- Preview : de prévisualiser la série, dans une fenêtre séparée (affichage des premiers résultats) ;

- Download : de télécharger la série au format XML sur son ordinateur ;

- Explore : d’explorer la catégorie ; on ouvre alors, dans une nouvelle fenêtre, la liste des séries rassemblées dans la catégorie.

Dans le cas d’une recherche sur les glossaires, on obtient la définition du terme, avec l’indication de la source et un lien vers celle-ci.

Lors d’une recherche sur les banques de données, une colonne sur la droite de l’écran offre en outre des Related Links, avec un résumé des différentes banques de données susceptible de couvrir également la requête, et un lien vers celles-ci, sur le site de leur producteur.

On dispose enfin d’une grille de recherche avancée, offerte discrètement dans un menu déroulant depuis l’onglet More, situé au dessus de la zone de saisie.
Cette grille permet de lancer une requête par mots sur les banques de données, en limitant la requête :

- à une ou plusieurs des bases, à cocher dans une liste ;
- à un ou plusieurs pays ou zones géographiques, à cocher dans une liste alphabétique de près de 300 noms ;
- à une année précise ou à une période donnée.

Toujours depuis cet onglet More, un choix Country profiles permet d’obtenir, pour un pays donné, ses principaux indicateurs économiques, sociaux, environnementaux, etc.

Au final, l’objectif initial de UNdata semble largement atteint. Le portail est particulièrement convivial et offre un accès simple à un gisement d’information considérable. Qui plus est, l’UNSD ne compte pas s’en tenir là et prévoit d’ajouter d’autres bases...

http://data.un.org