Pour permettre aux lecteurs de s’instruire en se divertissant, elle a investi un nouveau genre et a publié il y a quelques mois un roman que l’on pourrait classer dans la catégorie des “polars historiques”.

Avec pour fil conducteur la recherche de deux pages arrachées du “Livre des Subtilités des créatures divines”, une encyclopédie rédigée au XIIème siècle par la moniale Hildegarde de Bingen, le roman mêle allègrement :

- une histoire policière contemporaine : l’enquête est menée par une bibliothécaire et un chercheur botaniste de la police scientifique, confrontés à des caricatures de “méchants” comprenant trafiquant de manuscrits, société pharmaceutique sans scrupules, sans oublier une maître de conférences prête à tout pour trouver des crédits* ;

- une histoire d’amour inévitable entre les deux enquêteurs ;
 
- une histoire de la documentation, avec de larges incursions racontant la vie d’acteurs-clés du domaine ;
- sans oublier la fiction, sans laquelle un roman n’est pas un roman…

Outre les aventures érotico-policières de nos deux héros, l’ouvrage consacre donc des chapitres entiers à la vie de personnages tels que Pierre de la Ramée – le père putatif de la table des matières au XVIème siècle –, Paul Otlet, qui mit au point la Classification décimale universelle et établit les bases théoriques de la documentation, Henri Lafontaine, qui créa avec Paul Otlet l’Institut international de bibliographie à Bruxelles et sa sœur Léonie, qui joua un rôle important dans l’histoire de la documentation féminine...
Ces acteurs historiques du monde de la documentation côtoient des personnages fictifs et leurs œuvres permettent aux enquêteurs de trouver la clé de l’énigme…

Au final, ce sont essentiellement ces incursions dans le passé qui se révèlent les plus intéressantes, car elles sont richement documentées et font découvrir l’histoire de la documentation de façon ludique.

Elles montrent par ailleurs que des visionnaires comme Paul Otlet notamment eurent bien avant l’heure l’intuition d’Internet.

L’enquête en elle-même, tout comme la relation amoureuse des personnages, s’avère en revanche plutôt légère et ne sert que de trait d’union.

Enfin, les nombreux jardins décrits dans l’ouvrage – le point de départ de l’histoire est d’ailleurs une exposition sur les jardins, préparée par l’héroïne – symbolisent, clin d’œil de l’auteure, les multiples chemins permettant d’accéder à la connaissance...

Sylvie Fayet-Scribe,
“La Table des Matières”
Edition Panama, 2007, 22 €, 452 pages
ISBN : 978-2-7557-0175-3
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*Bizarrement, l’auteure semble avoir placé certains traits autobiographiques dans ce dernier personnage, fort peu sympathique : Christine Prévot de la Mérandière assure la direction d’un mastère de documentation à la Sorbonne, travaille d’arrache-pieds à ses recherches et finit victime d’un “burn-out syndrom” (épuisement par le travail), ce qu’a connu Sylvie Fayet-Scribe en 2002…