Il faut citer aussi des services payants comme Scopus – qui appartient comme Scirus à Elsevier – et son concurrent ISI Web of Science, de Thomson, dont la couverture est pour une part différente ; on n’oubliera pas non plus les serveurs classiques (Dialog ou STN par exemple) et ceux du monde de l’open access.

Créé en 2001, Scirus utilise la technologie de Fast et des dictionnaires spécialisés mis au point par Elsevier.
Il indexe le texte intégral et les méta données de plusieurs catégories de documents : sites web, “repositories” de nombreuses universités aussi bien européennes qu’américaines ou asiatiques, références bibliographiques de Science Direct (produit aussi par Elsevier), mais aussi d’autres éditeurs comme Nature Publishing Group ou The Royal Society.

On notera en particulier le référencement de plusieurs centaines de milliers de thèses  au travers du NDLDT (Networked Digital Library of Dissertations & Thesis), auquel collaborent de nombreuses universités dans le monde.

Sont indexés aussi le fameux arXiv dans le domaine de la physique, précurseur et/ou modèle de l’open access, de même que les cours du MIT ou les documents non classifiés de la Nasa.

Les responsables de Scirus annoncent qu’ils indexent aujourd’hui 450 millions de documents et reçoivent un million de visites par mois.

Parmi les nouveautés récentes, on signalera l’accord qui date déjà d’octobre 2006 avec  le système CrossRef, qui permet à Scirus de récupérer les métadonnées de certains éditeurs.

Il y a quelques mois, a été lancé le Scirus Library Partners, qui grâce à un résolveur de liens permet à un étudiant trouvant une référence bibliographique dans Scirus d’en obtenir instantanément le texte intégral, lorsque son université est abonnée à la revue qui a publié l’article.

Autre initiative encore en bêta, mais accessible à l’adresse http://topics.scirus.com, le lancement de “topics pages”.

Sur un sujet précis, un spécialiste de la question, choisi par Elsevier propose une synthèse. Figurent aussi sur cette page une sélection de liens, des références récentes issues de Scirus ainsi que de Scopus.

Pour illustrer les sujets traités on en citera deux : “Analysis of Traditional Oriental Medicine” et “Membrane for the Biophar-maceutical Industry”.

Quand ces pages thématiques seront lancées officiellement, d’ici quelques mois, elles offriront de nouvelles possibilités ; elles pourront notam-ment devenir un espace collaboratif pour les experts du domaine concerné.

On voit que Scirus et ses développements récents sont un formidable outil de relations publiques pour Elsevier, qui renforce ainsi sa relation avec le monde académique, étudiants comme chercheurs.

La “familiarité” ainsi créée et entretenue avec la marque Elsevier et un “good will” sont de nature à faciliter l’acquisition d’autres produits du groupe, comme Scopus ou Science Direct, ainsi que nous l’a confirmé Stephen Cawley, directeur du marketing de Scirus

C’est effectivement une stratégie délicate et subtile, qui nécessite constance et investissements non négligeables.