Obtenir des informations sur les entreprises d’Amérique latine n’est pas toujours chose aisée. Des pays comme la Colombie ou le Pérou sont relativement mal couverts par les répertoires internationaux d’entreprises, et les sociétés de ces pays ne disposent pas encore toutes d’un site Web, loin s’en faut.
   
L’offre de Mercantil.com, qui se définit comme le portail économique de l’Amérique latine, sera donc appréciée à sa juste valeur.
   
Ce site, en accès libre, recense en effet plus de 1,5 million d’entreprises, situées en Argentine (191 496 entreprises), au Brésil (652 059), au Chili (65 289), en Colombie (28 058), au Mexique (472 171) et au Pérou (59 178).
   
On remarquera que certains pays, comme le Vénézuela, le Paraguay, l’Uruguay, l’Equateur... ne sont pas couverts.
   
L’écran d’accueil offre un classement de l’ensemble des entreprises par secteurs d’activité : agriculture et forêt, chimie, construction, éducation, énergie, services financiers, santé, média, loisirs...
   
En cliquant sur un secteur, on affiche une liste de rubriques et de sous-rubriques avec pour chacune le nombre d’entreprises qu’elle recense.
   
L’arborescence est relativement détaillée. La catégorie Technology & Computers propose ainsi :

- Equipment and Machinery : Notebooks (12616) ; PCs (9705) ; Servers (4096) 
- Import/Export : Hardware (31319) ; Software (22816) 
- Instruments : Control (15561) ; Musica (5939) ; Test (1546)
- Providers : Equipment and Machinery (22040) ; Instruments (6474) ; Software (2609) 
- Software : Home (2032) ; Internet (2861) ; Office (2622) 
- Technical Services : Equipment and Machinery (11201) ; Instruments (5137) ; Software (5545) 
   
Un clic sur l’une des catégories affiche, une fois de plus, une liste de produits ou de services permettant d’affiner sa requête.
   
Le choix Technology & Computers > Providers > Software donne ainsi : Autocad (167) ; Computer Software (1850) ; Computer Software Protection Serv. (78) ; Computer Software, for Textile Design (13) ; CRM (1) ; Internet, Domain Names (2) ; School Administration Software (4) ; Software Development (344) ; Software, for Municipality Use (3).
   
Chaque catégorie permet d’accéder à la liste des entreprises, classées dans un ordre que nous n’avons pu réussir à déterminer ! La liste indique la raison sociale de l’entreprise, son nom commercial, la ville et le pays.
   
On peut limiter la sélection aux seules entreprises qui disposent d’un site Web. En cliquant sur le nom d’une entreprise, on obtient une fiche précisant son adresse postale, son numéro de téléphone et de fax, l’effectif, les rubriques dans lesquelles l’entreprise est indexé ; il est possible de lui envoyer un e-mail.
   
Avec les mêmes options, on peut obtenir un classement similaire pour les entreprises d’un pays donné, en cliquant préalablement sur l’onglet du pays choisi, parmi ceux proposés en haut de l’écran.
   
En complément de ces informations sur les entreprises, Mercantil.com, qui se définit comme un portail B2B, offre également:
   
-  des opportunités d’affaires, consultables selon le même principe que les entreprises.
Pour une catégorie donnée, le  site offre la liste des opportunités classées chronologiquement, avec pour chacune son titre, le type d’offre (recherche de distributeurs, offre de vente...), le nom de l’émetteur, la date d’envoi, la date de fin de validité (2,5 mois). En cliquant sur le titre, on obtient une fiche pouvant préciser le domaine d’activité, les mots-clés, les détails de l’offre, les pays couverts, les termes de l’affaire (mode de paiement..) et les coordonnées du contact.
    
- Equity Research : des informations financières et boursières (avec graphiques...) sont fournies pour les 1000 entreprises les plus importantes d’Amérique latine (et pour 700 entreprises américaines) ;
   
- Imports/Exports : cette rubrique permet d’obtenir des informations sur le volume et les entreprises d’importation et d’exportation, pour un produit donné ; pour le moment toutefois, seules les données concernant le Chili sont disponibles ;
   
Enfin, il est possible de lancer une recherche par mots sur l’ensemble du site, en précisant le pays et le champ de la requête (activité, nom de l’entreprise, nom du contact, opportunité d’affaires...).
   
Au total, le site Mercantil.com souffre encore de quelques faiblesses : le critère de classement des entreprises n’est pas précisé et n’est pas modifiable, les informations sur les entreprises sont peu détaillées, le site est plutôt “fouilli” ... Mais ce site n’en demeure pas moins l’une des rares sources d’information sur cette région, et mérite à ce titre une attention particulière.
   
D’autre part, la société Mercantil Inc., qui édite le site, a lancé en mai 2002 le portail www.amarillas.com, avec comme objectif “d’ouvrir les portes de l’Internet aux petites et moyennes entreprises, pour leur permettre d’acheter et de vendre leurs produits en Amérique latine, mais aussi en Amérique du nord et en Europe.”
   
Les deux sites sont construits sur le même modèle — et offrent pour une part les mêmes informations —, mais Amarillas.com recense en complément plus de 500 000 entreprises de quinze pays d’Europe et 430 000 entreprises  d’Amérique du Nord (Etats-Unis et Canada). On peut donc raisonnablement penser que ces sites sont amenés à s’enrichir, tant sur le fonds que sur la forme...
   

Les grands serveurs de l'Amerique latine

Les serveurs Dialog et DataStar hébergent des annuaires d'entreprises pour certains pays d'Amérique latine. Kompass (n° 586 sur Dialog, KPWF sur DataStar) propose ainsi des annuaires pour le Mexique (plus de 21 300 entreprises) et le Chili (5 270 entreprises). Dun & Bradstreet (n° 518 sur Dialog, DNRW sur DataStar) recense les entreprises dans une quinzaine de pays : Argentine (539 000), Bolivie (1 170), Brésil (872 000), Chili (4 200), Colombie (13 000), Costa Rica (3 000), Equateur (4 100), Salvador (1 500), Guinée Equatoriale (11), Guatemala (3 000), Guyane (217), Honduras (1 700), Mexique (32 900), Nicaragua (500), Panama (5 700), Paraguay (517), Perou (40 000), Uruguay (900) et Vénézuela (10 500). Les chiffres sont ceux de Dialog ; ceux de DataStar sont légèrement inférieurs.

www.mercantil.com
www.amarillas.com
Langues : anglais, espagnol, portugais