Jacques Chaumier a écrit de nombreux livres ; avec Les Techniques Documentaires, il en est à sa 9ème édition, la première datant de 1971.
   
Et voilà qu’aujourd’hui, il nous livre dans la série Etudes et Techniques de l’ADBS, Les techniques documentaires au fil de l’histoire, 1950-2000.

Il cherche dans ces pages à nous montrer comment, des techniques, on est passé aux technologies de l’information et de la communication.
   
Ce terme de “techniques” est d’ailleurs un peu trop réducteur par rapport à toutes les facettes du traitement de l’information abordées dans ce livre.
   
Qu’on en juge.
   
Partant des supports, photographiques et optiques servant à la conservation de l’information, il passe à sa description avec les divers types de représentation, puis à l’indexation automatique et ses diverses méthodes.
   
Comme pour chacun des chapitres suivant, les événements importants, les grands auteurs, les principes de bases des nouveautés sont présentés. 
   
Le chapitre La recherche documentaire nous fait voir l’organisation des fichiers, puis leurs supports physiques, photographiques (microfiche, microfilm), puis bandes et cartes perforées ; après les premières réalisations, on passe aux logiciels.
   
L’accès à l’information permet d’aborder les réseaux de télécommunication et la création des premiers serveurs.
   
Et de là, un peu rapidement si l’on pense au temps écoulé, nous voilà dans les revues électroniques, la bibliométrie et la veille. Le livre se termine par des réflexions sur les possibilités actuelles face à tout cet historique : en quoi le numérique modifie-t-il notre environnement, comment le Web bouleverse et démocratise la diffusion des informations ?
   
On peut louer Jacques Chaumier d’avoir fait suivre son livre d’une chronologie séquentielle et de tableaux synchroniques mettant en parallèle institutions / rapports avec les technologies, les systèmes, les applications et “le contexte général” ; on peut discuter des libellés donnés à ces grandes catégories, mais le résultat est assez parlant.
   
Une bonne bibliographie et un très bon index des sigles terminent ce volume.
   
On pourrait reprocher à Chaumier des lacunes, des oublis, ou encore de citer des réalisations importantes sans donner le nom de leurs auteurs. Mais ce serait de mauvaise guerre. En effet, il nous dit lui-même – prévenant ainsi les critiques ! – “Ecrire une histoire, c’est faire des choix, c’est privilégier certains aspects au détriment d’autres, c’est écrire en fonction d’une sensibilité et d’une expérience personnelles”.
   
Cela étant, un livre intéressant pour les “vieux” qui y retrouveront de nombreux souvenirs et les moins vieux qui, par comparaison, se rendront mieux compte du confort et de la facilité d’usage des techniques actuelles.
   
Les techniques documentaires au fil de l’histoire. 1950-2000
   
Jacques Chaumier
ADBS Editions - 178 p.