Chaque document comprend les références bibliographiques, les résumés d’auteurs et les structures chimiques des composés dont il est question dans l’article.

La recherche peut se faire tant par les éléments textuels que par les structures. La banque de données est produite par ISI, qui fait désormais partie, comme Dialog, de la structure Thomson Scientific du groupe Thomson.
D’après le producteur, la base est mise à jour chaque semaine avec 325 articles décrivant 4 000 nouveaux composés,.

Index Chemicus a été créée en 1960 sous forme papier, pour répondre aux besoins de veille des spécialistes de chimie organique et le passage à l’électronique s’est fait progressivement à partir des années 80.

Nous nous sommes étonnés du fait que Dialog ait autant tardé à charger cette base, alors qu’elle est produite par une société du même groupe depuis le rachat de Dialog par Thomson en mai 2000. 
La réponse que l’on nous a donnée est que ce chargement n’avait pris son sens  qu’après  la mise à disposition de la recherche structurale avec DialogLink 5.
 
Les recherches par structures ont été disponibles sur Dialog  il y a longtemps, mais pendant très peu de temps.
Index Chemicus n’est pas la seule banque de données de Dialog dans laquelle les recherches structurales sont maintenant possibles.

Elles le sont également dans :
- Beilstein Facts (fichier n° 390)
- Derwent Chemistry Resource (fichier n° 355)
- IMS Patent Focus (fichiers n° 447 et 947)
- IMS R&D Focus (fichiers n° 445 et 955)
- Pharmaprojects (fichiers n° 128 et 928)
- Prous Science Drug Data Report (fichier n° 452)
- Prous Science Drugs of the Future (fichier n° 453).

Dans certaines d’entre elles, il est possible de créer des alertes sur des structures ; Dialog vient d’autre part d’annoncer que des possibilités de recherches simultanées sur les structures de plusieurs fichiers sont désormais offertes.
On notera que les recherches par structures ne sont pas proposées dans la version de Chemical Abstracts disponible sur Dialog.

Questel proposait déjà des possibilités de recherche par structures dès 1980, tandis que STN les a offertes dès sa création en 1984. STN propose d’ailleurs, en particulier, des recherches sur les structures de Chemical Abstract via STN Express ou STN on the Web. Ces possibilités existent également sur des services spécialisés tels que Beilstein Crossfire.