Le développement durable figure parmi les sujets phares de ce début de siècle.
Désormais, ce concept n’intéresse plus seulement les écologistes. De la politique à l’économie, en passant par la communication, l’industrie, l’agriculture ou même le tourisme, ce phénomène a investi tous les champs de notre société.

Il ne s’agit donc plus de tenter de le classer parmi les effets de mode ou les tendances majeures. Aujourd’hui, l’ignorer serait une erreur stratégique pour un grand nombre d’entreprises.

Paradoxalement, le concept de développement durable reste mal connu malgré son ampleur. Si deux français sur trois en ont déjà entendu parler en 2003,  ils sont la plupart du temps bien en mal d’en donner une définition exacte.

Ainsi, alors que le développement durable se caractérise par l’association de trois fondements principaux – l’environnement, le progrès social et le développement économique –, seul un français sur dix associe ces trois éléments dans la définition qu’il donne de ce concept.

LE DEVELOPPEMENT DURABLE : UNE ENTREPRISE DE LONGUE HALEINE

Contrairement à l’idée reçue, le concept du développement durable ne date pas d’hier.  C’est en 1970 que le premier rapport du club de Rome met en évidence le rapport entre croissance économique et dégradation écologique. Même si ses sombres prédictions ne se sont pas réalisées, il a à l’époque marqué les esprits.
La notion de “développement durable” voit le jour en 1987, consacrée par le rapport Bruntland de la Commission des nations unies pour l’environnement et le développement.

Le développement durable y est définit comme “un développement qui répond aux besoins des générations présentes, sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs”. En 1992, le sommet de la terre vient encore préciser les thèmes pris en compte par ce nouveau courant : le changement climatique, la biodiversité, la préservation des forêts.

Aujourd’hui, le concept de développement durable repose sur trois piliers :
- l’économie : lutte contre la pauvreté, aide au développement, promotion du commerce équitable ;
- l’environnement : lutte contre la pollution, lutte contre la sécheresse, préservation des écosystèmes ;
- le social : garantir l’accès à la santé, à l’éducation et améliorer les conditions de vie.

Le concept de développement durable renvoie donc à de multiples thématiques, touchant chacune à des domaines différents de l’économie. Par conséquent, et du fait de l’ampleur actuelle du phénomène, l’information à ce sujet foisonne et se retrouve dans un grand nombre de sources très diversifiées.

QUELLES BASES DE DONNEES INTERROGER ?

Au-delà de l’identification de sources pertinentes, le but de ce panorama est surtout de débroussailler le terrain d’un domaine particulièrement riche en information, afin d’indiquer les références de sources qui sortent du lot.
Au cours de tests effectués sur les grands serveurs, nous n’avons pas trouvé de bases de données spécifiquement dédiées au développement durable.

Cependant, il s’avère que certaines bases regroupent un nombre important de revues de référence dans le domaine de l’environnement et, plus largement, du développement durable.

Pour identifier ces bases de données, on peut commencer par balayer le fichier Dialindex (n°411) sur Dialog avec la requête (sustainability OR sustainable) ( ) development dans les champs titres et descripteurs, puis trier les résultats par nombre de réponses trouvées (Rank files).

Plus de 318 fichiers répondent à cette requête et les bases scientifiques et techniques y occupent une place dominante.

CAB Abstracts livre ainsi 346 résultats, rien que pour l’année 2004. Ces résultats sont, de plus, issus de sources particulièrement pertinentes par rapport à notre problématique. Ainsi, les dix premières revues  le plus souvent retrouvées au sein de cette base, avec cette requête, sont Forest Ecology and Management, Ambio, Acta Horticulturae, Agricultural Systems, International Journal of Sustainable Development, Agriculture + Rural Development, Forest Policy and Economics, Management of Environment Quality.

CAB Abstract offre, logiquement, une approche plutôt agricole et environnementale du développement durable.

C’est également le cas d’autres bases dédiées à l’agriculture (Agris, Agricola), l’environnement (Enviroline) ou la géographie (Geobase), qui répondent aussi particulièrement bien à la requête.

Dans un autre genre, la base d’ingénierie EI Compendex apporte une approche davantage technique. Parmi les sources intéressantes, on retiendra notamment Journal of Cleaner Production, Energy Policy ou encore Landscape and Urban Planning.

Le nombre de réponses retrouvées par le biais de la base de données de management ABI/Inform est, pour sa part, assez révélateur de l’ampleur qu’a pris le développement durable dans le monde de l’entreprise.
Avec plus de 2 500 réponses, elle figure parmi les  vingt premières bases donnant le plus de résultats.

Si la plupart des revues de management ont abordé la question du développement durable, ABI/Inform offre aussi l’accès à certaines sources un peu plus spécialisées sur le sujet, telles que Quality Progress, Regeneration and Renewal ou Biocycle.

Du fait de l’intérêt des bases scientifiques et technique, on peut aussi interroger STN, mais les résultats qu’il donne sont assez similaires à ceux trouvés dans Dialog.

Enfin, le développement durable étant un sujet d’actualité, il peut être judicieux d’interroger Promt, Business & Industry et Newsroom.

… ET OUTRE-RHIN

L’Allemagne étant réputé pour être l’un des pays moteurs en matière d’écologie et de développement durable, ceux qui maîtrisent la langue pourront se tourner vers les sources germaniques avec profit.
Si GBI ne dispose pas de bases sur le sujet, le serveur Genios offre quant à lui un répertoire de sources intitulé Energie und Umwelt (énergie et environnement). On y trouve plusieurs titres relatifs à la gestion des déchets, tels que Müll und Abfall, spécialisé dans le traitement des déchets, avec une antériorité remontant à janvier 1998.
 

LES SOURCES DISPONIBLES AU SEIN DES AGREGATEURS

Depuis peu, on trouve également des sources relatives à l’actualité de l’environnement dans les agrégateurs de presse.

En 2003, Cedrom SNI a incorporé au sein d’Europresse les titres spécialisés sur l’environnement et le traitement des eaux, publiés par Victoires Editions : Environnement magazine (magazine de la presse professionnelle de l’environnement), Droit de l’environnement, Hydroplus (consacré au secteur de l’eau), Environnement et stratégies (newsletter hebdomadaire sur l’économie de l’environnement) et la Lettre de l’environnement (newsletter bimensuelle contenant des informations stratégiques sur tous les secteurs de l’environnement).
Les archives de ces revues sont disponibles dans Europresse depuis janvier 2002.

Pressedd propose pour sa part trois titres, dans sa rubrique Energie et environnement :
- L’eau, l’industrie, les nuisances des éditions Johanet, spécialisé dans le domaine de l'eau (archives depuis 2003) ;
- Sciences et environnement, traitant de l’écologie indus-trielle et scientifique (archives depuis 2003) ;
- Vertitude, spécialisé sur le management de l’environnement, de la sécurité et des risques (archives depuis 2003).

LexisNexis offre également une bibliothèque de sources intéressantes : il s’agit de Environment stories, qui donne accès aux titres suivants : Chemical Week, Engineering News Record, Environment and Energy Daily, Global Environmental Politics, Greenwire, IAC Newsletter Database et Industrial Environment.

Factiva enfin propose aussi une rubrique intitulée Environnement et gestion des déchets, dans la liste des sources classées par industrie.
 
Elle regroupe des sources de différentes langues. Pour ce qui est des sources en français, on retiendra la présence des revues Europe information environnement, publiées par l’EIS et Vigie environnement publiée par l’Adit, toutes deux également présentes dans Pressed.

LES SITES WEB INCONTOURNABLES

Le nombre d’associations et d’organismes dans le domaine du développement durable a connu, depuis une dizaine d’années, une forte croissance.
Celle-ci s’est accompagnée de la création de nombreux sites Web d’information. Ces sites se caractérisent souvent par un accès gratuit à une information très complète et fréquemment actualisée ; sans doute le résultat de l’engagement et du désir de convaincre.

Les ressources sur ce sujet étant particulièrement prolifiques, nous nous contenterons de décrire une petite sélection de sites qui constituent un bon point de départ. Ils proposent en effet, pour la plupart, une liste de liens qui permettra à ceux qui le souhaitent d’élargir leurs recherches.

En France

Novethic (www.novethic.fr)
Fondé en 2001, ce centre de ressources et d'expertises sur la responsabilité sociale des entreprises est sans doute le site français de référence en terme de développement durable.

Filiale de la Caisse des dépôts et consignation, il a pour princi-pale activité la publication de notes et d’études sur les thèmes du développement durable et de la responsabilité sociale d’entreprise (RSE).

Il offre aujourd'hui plus de 1 500 articles et dossiers, des guides pédagogiques et des bases de données uniques, réalisées par les journalistes, les experts et les partenaires éditoriaux de Novethic.

Les articles et dossiers diffusés sur le  site sont classés selon trois approches – entreprises, finance et société –, accessibles via des onglets dans le haut de l’écran.
Pour chacune de ces approches, on trouve les derniers articles parus, ainsi qu’un classement thématique des articles précédents.
Une grille de recherche avancée, accessible en haut à gauche de la page d’accueil, permet pour sa part de limiter sa requête par mots à certains types de documents (articles et dossiers, repères et données, fonds ISR, ONG...).

Il est possible de s’abonner gratuitement à la lettre électronique Novethic’Info, pour recevoir une synthèse hebdo-madaire de l’actualité.
Parallèlement, Novethic publie la lettre mensuelle RSE (sur abonnement), ainsi que diverses études, décrites sur le site.

Oree.org  (www.oree.org)
L’association Orée a été créée il y a dix ans dans le but de mener une réflexion sur la prise en compte de l’environnement par les entreprises et les collectivités. Elle se consacre essentiellement à aider les PME-PMI à intégrer ce paramètre.

Le site de cette association propose là encore un grand nombre d’informations à valeur ajoutée.

La rubrique Actualité est à retenir tout particulièrement. Elle propose entre autres un agenda d’événements, une veille réglementaire et des actualités politiques.

La rubrique Expériences et acteurs détaille, au sein de la page Eco-Actions adhérents, les dernières actions menées par les adhérents en terme d’environnement.

Actu-environnement  (www.actu-environnement.com)
Développé par la société Cogiterra, cabinet conseil en environnement et informatique, ce site est dédié à l’actualité des secteurs de l'environnement. Les dernières news sont présentées en page d’accueil. La rubrique Actualité (colonne de gauche) propose différents types d’informations, tels que des résultats de sondage réalisés par Actu-environnement, des interviews...

Mais ce site n’est en réalité qu’une portion d’un portail plus large sur l’environnement. En haut de la page d’accueil, on trouve en effet six autres onglets offrant l’accès à un annuaire (Annu-environnement.com), un dictionnaire spécialisé (Dictionnaire-environnement.com), un portail de l’emploi (Emploi-environnement.com), un portail de la réglementation (Reglementa-tion-environnement.com) et enfin un site dédié à l’environnement des déchets (Recy.net).

Technologies propres et sobres (www.technologies-propres.com)
Ce site se présente comme celui des industriels concernés par l'environnement et le développement durable.

Créé en 2002 par l'Arist Bourgogne, il a pour but d'inciter les entreprises industrielles à développer une production plus respectueuse de l'environnement, en ayant recours aux technologies propres.

Pour cela, il met à leur disposition une base de données regroupant des résumés d’articles et d’ouvrages, des fiches descriptives d’acteurs et des fiches techniques.

Cette base peut être interrogée au sein de la rubrique Accès aux documents et acteurs. Les articles sont pour la plupart issus de la presse professionnelle spécialisée, telle que Environnement Magazine, L’Usine Nouvelle, Le Moniteur Environnement…

Les articles comme les ouvrages sont présentés par une fiche synthétique indiquant le titre, un résumé, le type de document et le nombre de pages.
Le site offre même la possibilité de commander gratuitement jusqu’à cinq articles.
Les fiches descriptives d’acteurs spécialisés dans le domaine des technologies propres indiquent l’historique et les compétences de l’entité en question, ainsi que ses réalisations techniques, les marques ou produits qui lui sont liés et ses coordonnées.
Les fiches techniques décrivent quant à elles les différentes technologies propres existantes en indiquant leur fonction, leur principe, leurs avantages et leurs inconvénients. Elles sont souvent liées à un article référencé dans la base qui leur est consacré.

Le site propose en outre d’autres services originaux, tels que des questionnaires permettant aux sociétés d’évaluer leurs connaissances en matière de technologies propres (autodiagnostics), ou encore des propositions de partenariat dans le cadre du développement  de nouvelles technologies (opportunités technologiques).

On rappellera enfin l’existence de la plate-forme d’informations Agora21.org, présentée dans le n°186 de BASES, qui se veut une place publique virtuelle d’informations et de débats sur les enjeux du développement durable.

A l’international

Etant donnée la dimension mondiale du concept de développement durable, il est nécessaire d’élargir ces sources d’information à l’international.

Aux Etats-Unis, Greenbiz (www.greenbiz.com) compte parmi les principaux sites d’information sur le développement durable.
C’est l’ONG National Environmental Education & Training Foundation (NEETF) qui est à l’origine de cette initiative.
Il se présente comme un site “à but non lucratif” ayant pour objectif de fournir une information permettant d’aider les sociétés de toute dimension et de tout secteur à intégrer la responsabilité environnementale à leurs pratiques économiques et commerciales.

Le site se subdivise en quatre parties :
- le News Center est dédié à l’actualité environnementale. Il propose des dépêches d’informations (news) et des articles en texte intégral (features) issus de la presse spécialisée (Sustai-nable Industries Journal, The Environmental Magazine…)
- la Business Toolbox  offre un certain nombre d’outils pédagogiques ou méthodologiques, allant de la fiche technique décrivant de nouvelles technologies aux rapports d’ONG, en passant par des manuels et des guides de bonnes pratiques en matière d’écologie ;
- le Reference Desk offre des témoignages de grands groupes et des rapports d’agences indépendantes, ainsi qu’une librairie en ligne ;
- enfin, JobLink constitue un petit espace dédié à l’emploi dans le secteur de l’environnement.

CSRWire (www.csrwire.com) permet pour sa part de s’informer sur le comportement des entreprises en terme de responsabilité sociale.  Sa principale activité consiste en la diffusion de communiqués de presse ayant trait à la responsabilité sociale d’entreprise, c’est-à-dire relatifs aux thèmes suivants : environnement, mécénat humanitaire et social, éthique économique, droit de l’homme, gouvernance, droit du travail, développement économique de la communauté.

Ce flux de communiqués est alimenté par les entreprises elles-mêmes et quelques ONG. Il est syndiqué sur plus de 300 sites en rapport avec le développement durable. CSRWire offre aussi des rapports d’activité d’entreprises axés sur les thématiques du développement durable (environnement, citoyenneté d’entreprise, santé publique...).
Pour  plus de sources, on peut consulter les annuaires sur le développement durable, tel que celui de l’association Blue Initiative (www.mylinea.com/ durable). 

Cependant, sur ce sujet très en vogue, l’information est plus difficile à trier qu’à identifier. Cette sélection devrait donc permettre d’aller plus directement à l’essentiel.

Si l’on remarque que l’information sur ce thème est encore majoritairement dédiée à  sa dimension environnementale, la communication sur les thèmes économiques et sociaux commence également à se développer, au fur et à mesure que ces domaines deviennent un enjeu pour les entreprises.

La veille sur ce secteur se justifie donc pleinement !

LE VOCABULAIRE ASSOCIE

- en français : développement durable, durabilité, commerce équitable, responsabilité sociale d’entreprise (RSE), entreprise / investissement socialement responsable, management environnemental, écologie industrielle ; - en anglais : sustainable development, sustainability, Fair trade, Corporate social responsibility (CSR), socially responsible investment (SRI), environmental management, industrial ecology.