Le prix de l’info-logiciel a été rebaptisé cette année “Prix de l’info-logiciel Henri Alardo”, pour rendre hommage à un acteur déterminant dans les logiciels de recherche français, disparu en août 2003.

Henri Alardo en effet a été étroitement mêlé, dès le début des années 1970, aux développements qui ont conduit d’un progiciel maison de la CII baptisé Mistral à Questel+ et à la fusion des moteurs Questel et Orbit.
Il s’agissait donc, à l’époque où IBM proposait Stairs, l’ancêtre de BRS, d’offrir une alternative française.
Ce fut Mistral, progiciel maison, qui fut d’abord industrialisé et fiabilisé. Henri Alardo a ensuite adapté ce logiciel pour le serveur national Télésystèmes Questel, créé en 1978, ancêtre du Questel.Orbit d’aujourd’hui.

Il a ensuite industrialisé et fiabilisé le logiciel de recherche structurale Darc en chimie, inventé à l’université Paris VII. Ceci a débouché sur un grand projet tripartite Derwent-Inpi-Questel Markush Darc, de recherche structurale des formules chimiques rencontrées dans les brevets. On notera qu’à la fin des années 60, l’Office européen des brevets a choisi la technologie Questel Plus et que la fusion réussie des moteurs Questel et Orbit a été une première dans le genre.
Lors de la remise du prix, l’ampleur de l’hommage et l’émotion de ceux qui l’ont connu ont illustré la force du souvenir qu’il a laissé.