Mieux vaut tard que jamais !

Alors que la plupart des moteurs offrent depuis déjà plusieurs mois les services de toolbars permettant d’interroger leur index à distance, AltaVista a enfin suivi le mouvement et propose désormais une barre d’outils similaire à celle de ses concurrents. Elle présente cependant une ou deux fonctions originales et dignes d’intérêt.

La toolbar d’AltaVista peut être téléchargée depuis la page d’accueil du moteur, ou directement depuis http://fr.altavista.com/ toolbar/default. Elle est disponible en langue française, anglaise, allemande, italienne, espagnole ou suédoise. Pour chacune de ces barres, AltaVista propose une fonction de recherche sur le Web mondial ou sur l’index propre à chaque pays (équivalent au choix France sur AltaVista France).

Une fois téléchargée, la barre peut être personnalisée. L’utilisateur peut choisir les boutons donnant accès aux différentes fonctions proposées.

On peut également mettre en place un raccourci clavier pour placer automati-quement son curseur dans le champ de requête de la barre d’outils. Par défaut, il s’agit du raccourci Alt+S. Il est aussi possible de préciser si l’on souhaite visualiser les résultats dans la même fenêtre ou dans une nouvelle.

Comme la plupart des barres d’outils de moteurs, l’AltaVista Toolbar se compose d’un menu général (bouton AltaVista) permettant d’ajouter ou de supprimer des boutons, d’accéder aux pages d’accueil d’altavista.com, d’altavista toolbar ou du module de recherche avancée.

Suit le champ de requêtes, au sein duquel on doit renseigner les mots recherchés. Tous les opérateurs proposés par AltaVista (AND, OR, AND NOT, NEAR, ainsi que title:, url:, etc.)  peuvent être utilisés dans la stratégie. Les dix dernières recherches restent accessibles grâce à un menu déroulant.

Parmi les différentes fonctions proposées par AltaVista au sein de sa barre d’outils, on retiendra tout particulièrement la fonction de traduction. Cette fonction permet d’utiliser à distance le service de traduction Babelfish offert par AltaVista.

En cliquant sur le bouton traduction de la barre, on peut choisir de traduire le terme préalablement renseigné dans le champ de requête, l’intégralité de la page affichée dans le navigateur ou un texte préalablement copié. Dans ce dernier cas, il suffit de copier le texte souhaité grâce à la fonction Ctrl+C de Windows. Il faut ensuite sélectionner au sein du menu Traduction de la barre la fonction Texte copié, puis la langue d’origine et la langue cible de la traduction. Le texte copié apparaît alors automatiquement traduit au sein de l’interface de Babelfish.

Cet outil permet de traduire en français l’anglais ou allemand et de traduire en anglais le français, l’allemand, l’espagnol, l’italien, le portugais, le russe, le chinois, le japonais et le coréen.

Parmi les autres fonctions proposées par la toolbar d’AltaVista on peut citer :
- Cette page : cette fonction – qui aurait plutôt dû s’appeler Ce site – permet d’effectuer une recherche limitée au site affiché au sein du navigateur. Elle correspond en fait à l’utilisation de l’opérateur host: ;
- les boutons Images, Audio, Vidéo permettent quant à eux d’interroger l’index multimédia d’AltaVista, qui compte plus de 550 millions de fichiers ;
- le bloqueur de fenêtres pop-up : le bouton Popup Blockeur peut être activé d’un simple clic. Dès cet instant, il empêchera l’ouverture des fenêtres pop-up de publicité, qui parasitent de nombreux sites.

En bref, la barre d’outils d’AltaVista peut s’avérer bien utile. Elle pourra tout particulièrement vous servir d’interprète dans vos recherches sur Internet et vous délivrer le sens de certaines pages qui restait jusqu’ici inaccessible !

Seul regret : comme la très grande majorité des barres d’outils, celle-ci est développée uniquement pour Windows et Internet Explorer.
Rien n’est prévu pour consoler les macmaniaques...